........Громогласный рокот Арены ласкает слух агрессивно и напористо, разгорячённая людская масса искрит энергией, разительно контрастируя с миром за стенами нового Колизея, любезно даруя всем страждущим столь необходимый глоток свободы и мнимого забвения. Рваный ритм гремящей музыки соединяется с рёвом машин, полузвериными криками и бойкими репликами из студии комментатора. Как в бесчисленные свои прежние визиты, Йорг рассекает людское месиво вдоль и поперёк, жадно впитывая визуальную информацию с блаженной полуулыбкой. Оглушительное крещендо инвертированного эхо грубо проникает в мозг, соединяясь с ежесекундно меняющейся картинкой. Восприятие на пару часов замыкается само на себе, любезно раскрывая двери в дивный новый мир, в котором нет места невыносимым страданиям внутри собственной черепной коробки, безнадёжно растерявшей весь свой несчастный серотонин. Бесстрастный голос незримого палача, без устали твердящего о неотвратимости неизбежного, наконец, замолкает почти полностью, напоминая о себе лишь редкими комментариями о скоротечности этого спасительного побега. Впрочем, Йорг прекрасно знает способ надёжно заглушить и их.
........Спустя минуты он поспешно вливает в себя какое-то синтетическое пойло, чтобы поскорее достичь привычного расслабления и влиться в мягкий и незамутнённый транс, попутно рассматривая исключительно разношёрстную публику. Арена неизменно подкупает множественностью самых удивительных форм и проявлений жизни, которые за её пределами сдают под гнётом мрачного образа огромного Города. Приятное тепло достигает кончиков пальцев и Йорг пересекает небольшой промежуток между баром и самой ареной, намереваясь захватить начало очередной схватки. Сол является словно из ниоткуда, разительно контрастируя с прочими собравшимися вкусить хлеба и насладиться зрелищами. Соренсен надевает фирменную кривую ухмылку и приветствует его коротким кивком, после чего выслушивает предложение, склонившись ближе. Встретив озвученное одобрительной усмешкой, он не спеша стягивает с головы капюшон чёрной толстовки и взбалтывает содержимое своего стакана, которое тут же отправляет вдогонку к выпитому, давая понять, что к паре бутылок или даже больше он готов вполне и всегда. Вслед за синтетической бурдой внутрь отправляется синтетическая же Сильва, одна из двух, припрятанных в кармане — Арена не терпит полутонов и Йорг по традиции предпочитает не думать о том, каково будет после.
........Сол явно чувствует себя не в своей тарелке, о чём красноречиво доносит язык его скованного тела. Отблески пульсирующего цвета очерчивают его профиль, устремлённый на арену, и Йорг задерживается на нём чуть дольше, чем стоило бы.
........— И зря. Ваши великосветские приёмы... — он неодобрительно щёлкает языком и качает головой, — нахер они сдались? Да, извини... Статус. — пожав плечами, Соренсен отстраняется, вскидывает руку вверх и выкрикивает нечто явно одобрительное, вторя толпе, подбадривающей фаворита.
........— Веришь, я даже не стану спрашивать, почему, — добавляет он, потирая подзатёкшую шею и возвращая Кеплеру свой оживлённый взгляд. Собственно, не за чем. Феерическая дичь, которую с завидным упорством творят его отпрыски вкупе с не столь простыми отношениями с Марией и не самой заурядной работой явно рождают совокупность такого неебического напряжения, которое попросту невозможно снять походом в ресторан с настоящей едой, прослушиванием музыки в отличном качестве или чем там ещё развлекается нынешняя элита.
........Не отводя взгляда, он начинает медленно теснить Соломона в сторону бара всем корпусом, подкрепив своё коварное поползновение не сходящей с лица ухмылкой, в то время как кровь жадно соединяется с божественными молекулами названного вещества.
........— Идём. Глядишь, тебе полегчает.

........Электрические импульсы в пальцах рук, инициированные Сильвой, попадают в мягкую западню онемения, выстеленную синтетическими градусами. Зрение запаздывает лишь слегка, а сосредоточие разнородных звуков сглаживается в безупречный пауэрнойз с вкраплениями механического рёва и людских криков. Йорг чувствует себя словно рыба в воде, и по традиции, единственное его актуальное желание заключается в полном и бесконечном погружении в эту глубокую бездну, надёжно ограждённую от любых посягательств извне. Впрочем, сегодня привычная схема действий отращивает пару новых ответвлений, предоставляя выбор не по нажатию кнопки, но по отклику нейронных связей, пребывающих в приятном несогласии. Проследив за напряжёнными действиями Соломона, Йорг прикидывает, сколько ещё таких стаканов потребуется, чтобы тот для начала хотя бы выдохнул, не говоря уж о расслаблении физическом, и лишь после — своей чересчур одарённой головы.
........— Боюсь, ждать тебе придётся слишком долго. Но я схожу первый, узнаю, что да как, — Соренсен пожал плечами и сделал большие глаза, — правда, что-то мне подсказывает, что там будет невыносимо скучно.
........По Арене прокатилась волна воодушевлённого рокота. Очередное чудо инженерной мысли провернуло хитрую комбинацию атак, приведя разгорячённую публику в исступлённое ликование. Здесь всегда так бывает — стоит нескольким прочувствовать получше, и другие сразу же подхватывают. Базовая прошивка стандартного человеческого организма. Йорг развернулся к стойке спиной, облокотился на неё и расфокусированно уставился в толпу и кусок арены, периодически поглядывая на Кеплера. Тот находился в себе. Вторая Сильва всё ещё грела карман, но ему было смешно даже в мыслях представить реакцию Сола на столь неподобающее предложение.
........— Бля.
........— Не пойми неправильно, но я бы выпилился. Ты бы хоть изредка уходил от... этого всего. Just sayin'
........Мужчина многозначительно повёл глазами, но благоразумно предпочёл не развивать тему. Внезапно что-то припомнив, Йорг хлопнул пятернёй по барной стойке:
........— Ты скажешь, что у меня мозги спеклись, но всё же. Я тут шарился по подполью, и... — он на секунду прервался, гадая, стоит ли продолжать, — в общем, увидел одну дефектную модель репликанта, они давно на рынке. Очень красивая, очень... — Соренсен немного подзавис, но вскоре спохватился, — Знаешь, я чем больше смотрю на неё, тем больше вижу человеческого, — он покачал головой и умолк, напряжённо уставившись в пол. — Да похуй вообще, если честно. Те, что с вшитой памятью, они для меня как живые.
........ Йорг не стал искать взгляда собеседника, потому что каков тот окажется, он знал наперёд — у человека, который регулярно копался в высокотехнологичных недрах синтетических тел, понимание тонкой натуры репликантов явно искать не стоило.
........ — В общем, ты знаешь кого-нибудь, кто здорово умеет менять прошивку? Эффективно и можно за дорого. Буду признателен, — устав перекрикивать активно разошедшуюся толпу, Йорг встал рядом с Солом плечом к плечу и принялся задумчиво цедить содержимое своего стакана. Пускай тот и сочтёт его слегка отбитым — хотя постойте, уже — но в современном мире каждый самоудовлетворяется как хочет, посему — на войне все средства хороши, особенно в тех случаях, когда те ломают стандартные настройки закостеневших внутренних стереотипов.

Отредактировано Jørgen Sorensen (2019-07-20 23:58:47)

........Йорг зацикленно кивал в ответ на привычно размеренную речь Сола — отказа с его стороны, признаться, он и не ожидал. Тем более, после не столь давнего спасения горемычного отпрыска четы, оставившего мужчине не только пару саднящих отметин, которые будут напоминать о себе до скорой гробовой доски, но и пищу для праздных размышлений о двусмысленности пары-тройки моментов, оное сопровождавших. Изодранные нервы на пике переживаний умеют здорово сбоить, бесцеремонно вытаскивая на поверхность то, чему надлежало быть скрытым от греха подальше. Несмотря на многие оговорки, недосказанность всё же давала о себе знать смутным полу-ощущением. Соренсен бесконтрольно дёрнул головой и болезненно ухмыльнулся, словно почувствовав близящуюся мигрень. Вопрос о том, что именно он хотел бы с ней сделать, при всей своей прозаичности, тем не менее, вызывал лёгкое помутнение, а где-то в утробе что-то неумолимо ухало вниз — Йорг учился чувствам заново. Это называлось предвкушением. Полупогребённый человеческий остов в его лице упрямо полз к воротам кладбища, разглядев по ту сторону нечто куда заманчивее перспективы стать так себе пиром для трупных червей. Не сумев отыскать в своём словарном запасе более подходящий термин, мужчина решил мысленно остановиться на слове «поглотить»...
...........но озвучивать его не стал, с хитрецой взглянув на Сола, который в очередной раз сулил стать мессией, избавителем, несущим облегчение от горькой прозы существования.
........— Спасибо, Сол, — он опустил подбородок на руки, целиком обратившись в шаткую конструкцию, которая не бьётся об пол одним лишь чудом, и обнаружил себя отстранённо рассматривающим привычные черты лица Кеплера, заострившиеся под косым светом ламп. Сильва внутри него раскрывалась слой за слоем, обдавая изнутри ритмичными, настойчивыми волнами искусно отмеренного удовольствия.
........— Я познакомлю вас, когда всё закончится, — добавил Йорг, делая чересчур длинные паузы между словами. Ты будешь мной гордиться. Почему? Мысль скрылась столь же быстро, как и явилась долей секунды ранее. Справедливости ради, за все годы у Кеплеров мужчина не изъявлял и намёка в сторону расстановки сил в их тандеме и чётко осознавал превосходство Соломона во всех человеческих смыслах. Как и любой хороший пёс, он всегда знал своё место.
........— Н-да, насчёт этой... — Соренсен залил в себя остатки выпивки, — ложной памяти. По совести было б не прописывать всё сверху до низу, но тогда она захочет уйти, — он уставился в столешницу и продолжил рассуждать вслух, — а меня это категорически не устраивает. Совсем как живая... — задумчиво добавил он, мигом припомнив свою стрёмную халупу и радужные перспективы обитания кого-либо подле себя. Добровольно остаться с ним рядом, пожалуй, можно лишь со Стокгольмским синдромом средней степени тяжести.
........— Ладно.
........На арене занимался новый бой. Йорг вопросительно кивнул в указанную сторону и, не дожидаясь ответа, отстыковался от бара и пошёл пробивать им курс прямиком в первый ряд, благо идти было недалеко. Отсутствие хотя бы мало-мальского движения на фоне Сильвы грозило ввести его в состояние отупелой гибернации, поэтому пришла пора отвлечь свой мозговой холодец от тяжких дум, а взгляд от фиксации на чужих частях тела. Протолкнувшись к сетке, Соренсен вцепился в неё руками и хорошенько тряхнул, с ухмылкой разглядывая последние приготовления. Плотная вибрирующая толпа сталкивала своё содержимое в случайном порядке, температура внутри неумолимо росла. Пускай Сол и не проявлял свои эмоции столь же бурно, как подавляющее большинство зрителей, Йорг мог поклясться, что в его привычно беспристрастном и непроницаемом взгляде, устремлённом на арену, на мгновение мелькнуло нечто звериное.